Лев с хвостом рыбы

И если все истории возникновения этих неофициальных названий известных во всем мире городов можно объяснить историческими, климатическими или другими фактами, то вот этимология прозвища крохотного Сигапура, «Город льва», — весьма занимательна и загадочна, поскольку львы в Сингапуре никогда не водились! если не принимать во внимание тех особей, которые сегодня имеются в сингапурском зоопарке, которые безусловно не могут претендовать на звание родоначальников популярного зооморфизма.

Этимология последнего названия занимательна и запутана, поскольку львы в Сингапуре никогда не водились, в отличие от тигров. Правда, львы сегодня имеются в сингапурском зоопарке, но появились они там сравнительно недавно и претендовать на звание родоначальников звучного зооморфизма не могут.

«Древняя легенда гласит, что в VIII в. появилось здесь морское чудовище – полурыба-полулев. Он произвёл такое сильное впечатление на малайского принца, что тот переименовал город, дав ему имя «Синга пура» (город львов). И сейчас дракон с пастью льва украшает почтовые марки страны, его изображение можно встретить повсеместно».

Этот отрывок изрядно запутывает читателя и наводит на ряд вопросов: что подвигло чудовище на знакомство с людьми именно в VIII в. и откуда об этом стало известно Кто был тот малайский принц и почему, собственно, малайский Отчего происходит подмена понятий «лев» и «дракон» И каково же было первоначальное имя острова, если в «Сингапур» он был переименован

Обратимся к «Серджара Мелаю» – малайской летописи. В ней говорится о Санг Нила Утаме, первом короле малайцев, который правил между 1299 и 1347 гг. По преданию, он был сыном индийского принца Ражди Кулана и прекрасной принцессы, жившей на дне моря. Санг Нила Утама был провозглашён королём Суварнабхуми (древнее санскритское название Малайского полуострова) и получил титул Шри Три Буана, что на санскрите означает «Властелин трёх миров» и отображает веру в деление вселенной на мир богов, мир людей и подземный мир.

Согласно одной легенде, Шри Три Буана покинул древний торговый город Палембанг, что на Суматре, и отправился на поиски счастья на остров Бинтан, которым правила королева Садикар Шах. (Сегодня индонезийский остров Бинтан, что в часе езды на пароме от Сингапура, – излюбленное место пляжно-гольфного отдыха сингапурцев). С холма Бинтана Шри Три Буана однажды заметил другой остров с песчаным берегом такой белизны, что он походил на полотно. (Согласно археологическим свидетельствам, южный берег Сингапура в XIV в. действительно был ослепительно белым, мельчайшего песка пляжем).

Шри Три Буане объяснили, что это Тумасик (или Темасек) – так в то время назывался остров Сингапур. Король решил исследовать его. То, что произошло после его выхода на берег, малайская летопись описывает следующим образом:

«И узрели они странного зверя. Передвигался он невиданно быстро и имел тело рыжее, голову чёрную, а грудь белую. Сильный и быстрый, размером он превосходил козла. Заприметив людей, зверь развернулся и скрылся из вида».

Никто из королевской свиты не признал это животное. Только старый советник припомнил, что когда-то он слышал про зверя, чьё описание соответствовало только что увиденному, и имя ему было «лев». Реймонд Флауэр в своей книге «Раффлз: история Сингапура» пишет: «Поражённый, Шри Три Буана решил, что остров, способный породить подобного зверя, стоит того, чтобы на нём поселиться». Король переименовал Темасек в «Сингапура» (по-малайски «синга» означает «лев», а «пура» – «город»). Шри Три Буана привёз на остров людей, слонов и лошадей, фактически основав здесь колонию, которой и правил 48 лет вплоть до своей смерти.

Некоторые историки ставят под сомнение правдивость изложенного в «Серджара Мелаю» и выдвигают менее романтическую этимологию, согласно которой название «Сингапур» происходит от «сингхха» (остановка) и «пура» (поселение, город). Как бы то ни было, мы теперь знаем, какая версия берётся за основу, когда Сингапур называют «Городом льва».

И тут мы подходим ко второй части нашего расследования: каким образом крупнейшему представителю семейства кошачьих удалось стать национальным символом и даже отрастить себе рыбий хвост

«В хрониках местных жителей повествуется о том, что давным-давно в этих краях обитало огромное чудовище с головой льва и туловищем рыбы, которое охраняло древний Сингапур. При виде неприятеля глаза Мерлиона загорались красным огнём и испепеляли источник зла. Не было случая, чтобы Мерлион пропустил опасность и не смог уничтожить её. Когда же стране угрожал страшный шторм, этот могучий зверь вышел из моря и спас людей от неминуемой гибели, а Сингапур от разрушения. С тех пор Мерлион стал символом Сингапура. Жители страны поклоняются Мерлиону до сих пор и в память о своём спасителе построили 37-метровую каменную башню в виде рыбы-льва».

Согласно «Энциклопедии Сингапура», Мерлион – мифическое животное с телом рыбы и головой льва – встречается в нескольких художественных традициях. Львы с рыбьими хвостами изображены на стенах храмов в Аджанте и Матхуре в Индии и на этрусских монетах периода эллинизма. Мерлионы, или «геральдические морские львы», – прочный элемент

западной геральдики: их можно встретить на гербе английского города Ярмут, филиппинской Манилы и Ост-Индской компании.

Памелия Ли, которая стояла у самых истоков зарождения сингапурского Мерлиона как национального символа, пишет следующее: «Происхождение нашего Мерлиона не совсем ясно, но мы знаем точно, что он был сооружён скульптором Лим Нан Сеном в 1972 г. и обошёлся в S$165 000. По тем временам это была огромная сумма, однако капиталовложение оказалось дальновидным».

Заказ скульптуры Мерлиона был продиктован необходимостью создать оригинальную достопримечательность Сингапура, которая бы со временем стала ассоциироваться со страной. Сингапурский Мерлион изготовлен из бетона на стальном каркасе, из его пасти бьёт фонтан, извергаясь в гавань. Скульптура имеет 8,6 м в высоту и весит 70 тонн. 15 сентября 1972 г. Мерлион был торжественно открыт тогдашним премьер-министром Сингапура Ли Куань Ю в устье реки Сингапура, напротив отеля «Фуллертон».

Что касается Мерлиона высотой в 37 м, он действительно существует: это туристический аттракцион под названием «Башня Мерлиона», открытый в 1996 г. на острове-курорте Сентоза. С башни открывается панорама на Сентозу, центральную часть Сингапура и прибрежные острова. Смотровые площадки – на этажах 9 (рот льва) и 12 (его голова).

Идея репрезентации Сингапура через художественный образ Мерлиона существует с 1964 г., когда Сингапурский совет по продвижению туризма – сегодня известный как Сингапурский совет по туризму (ССТ) – обнародовал свой логотип. Он представлял собой изображение Мерлиона, покачивающегося на стилизованных волнах. Дизайнером логотипа, ставшего впоследствии эмблемой ССТ, считается Фрейзер Бруннер, член Совета по сувенирам. Использование художественного образа Мерлиона возможно только с разрешения ССТ.

То, что мы видим на местных марках и порталах государственных учреждений Сингапура, – не Мерлион, а просто голова льва. Данная символика базируется на широко распространённой версии происхождения названия «Сингапур» от малайского слова «синга» – лев.

Сегодня в Сингапуре можно встретить 2-ух Мерлионов, поражающих своей помпезностью и оригинальностью. Первый — это скульптура Сингапурского Мерлиона , 8,6 м в высоту и весом 70 тонн, изготовленная из бетона на стальном каркасе, из пасти которой бьёт фонтан, извергаясь в сингапурскую гавань — по-истине самая оригинальная достопримечательность Сингапура. Второй Мерлион высотой в 37 м - это туристический аттракцион, известный под названием «Башня Мерлиона» на острове-курорте Сентоза. С смотровых площадок этой башни открывается необыкновенная по своей красоте панорама на центральную часть Сингапура — Сентозу, и прибрежные острова.